Tillväxten av stadsbefolkningen är en av den moderna tidens viktigaste egenskaper. Tills nyligen låg de största megastäderna i världen uteslutande i den europeiska regionen och de gamla civilisationerna i Asien - Kina, Indien och Japan.
Två århundraden av urbanisering: 1800-2000
Före 1700-talet nådde ingen stad tröskeln på en miljon invånare, med undantag för Rom i antiken: vid sin topp var dess befolkning 1,3 miljoner människor. År 1800 fanns det bara en bosättning med en befolkning på över 1 miljon - Peking, och år 1900 fanns det redan 15. Tabellen visar en lista över de tio största städerna i världen år 1800, 1900 och 2000 med motsvarande befolkningsuppskattning.
| 1800 | 1900 | 2000 | 2015 | |||||
| 1. | Beijing | 1100 | London | 6480 | Tokyo-Yokohama | 26400 | Tokyo-Yokohama | 37750 |
| 2. | London | 861 | New York | 4242 | Mexico City | 17900 | Jakarta | 30091 |
| 3. | Canton | 800 | Paris | 3330 | Sao Paulo | 17500 | Delhi | 24998 |
| 4. | Konstantinopel | 570 | Berlin | 2424 | Bombay | 17500 | Manila | 24123 |
| 5. | Paris | 547 | Chicago | 1717 | New York | 16600 | New York | 23723 |
| 6. | Hangzhou | 500 | Wien | 1662 | Shanghai | 12900 |
Seoul |
23480 |
| 7. | Edo | 492 | Tokyo | 1497 | Kolkata | 12700 | Shanghai | 23416 |
| 8. | Naples | 430 | Petersburg | 1439 | Buenos Aires | 12400 | Karachi | 22123 |
| 9. | Suzhou | 392 | Philadelphia | 1418 | Rio de Janeiro | 10500 | Beijing | 21009 |
| 10. | Osaka | 380 | Manchester | 1255 | Seoul | 9900 | Guangzhou-Foshan | 20597 |
1800-rankingen speglar den demografiska hierarkin. Bland de tio mest folkrika städerna är fyra kinesiska (Peking, Kanton, Hangzhou och Suzhou).
Efter en period av politisk turbulens upplevde Kina under Qingdynastin en lång fredlig period av demografisk expansion. År 1800 blev Peking den första staden efter Rom (på toppen av Romarriket) med en befolkning på mer än 1 miljon invånare. Då var han nummer ett i världen; Konstantinopel var i ett tillstånd av nedgång. Då dyker London och Paris upp (tvåa respektive femma). Men Japans urbana tradition är redan tydlig i denna världsranking, eftersom Edo (Tokyo) börjar 1800-talet med en halv miljonbefolkning nära Paris, och Osaka är bland de tio bästa.
Europas uppgång och fall
År 1900 blev den europeiska civilisationens tillväxt tydlig. Världens stora storstadsområden (9 av 10) tillhörde den västerländska civilisationen på båda sidor av Atlanten (Europa och USA). De fyra största storstadsregionerna i Kina (Peking, Kanton, Hangzhou, Suzhou) försvann från listan, vilket bekräftade det kinesiska imperiets förfall. Ett annat exempel på regression var Konstantinopel. Tvärtom, städer som London eller Paris växte i snabbare takt: mellan 1800 och 1900 ökade deras befolkning med 7-8 gånger. Greater London hade 6,5 miljoner invånare, vilket översteg antalet invånare i länder som Sverige eller Nederländerna.
Uppkomsten av Berlin eller New York har varit ännu mer imponerande. År 1800 var New York City, med sina 63 000 invånare, inte storleken på en huvudstad utan en liten stad; ett sekel senare översteg dess befolkning 4 miljoner människor. Av de 10 megastäderna i världen var bara en - Tokyo - utanför ramen för den europeiska bosättningen.
Demografisk situation i början av 1900-talet
I slutet av 1900-talet hade de största storstadsområdena i världen en befolkning på 20 miljoner invånare vardera. Tokyo expanderar fortfarande till en sådan omfattning att staden har blivit den mest gigantiska tätorten i världen, med en befolkning på 5 miljoner fler än New York-bor. New York City själv, som länge rankats som nummer ett, ligger nu på femte plats med cirka 24 miljoner invånare.
På den tidenprecis som år 1900 endast ett av de tio största storstadsområdena låg utanför den europeiska sfären, är den nuvarande situationen helt motsatt, eftersom ingen av de tio mest befolkade megalopoliserna tillhör den europeiska civilisationen. De tio största städerna finns i Asien (Tokyo, Shanghai, Jakarta, Seoul, Guangzhou, Peking, Shenzhen och Delhi), Latinamerika (Mexiko City) och Afrika (Lagos). Till exempel kom Buenos Aires, som fortfarande var en by i början av 1800-talet, på 6:e plats 1998 med en total befolkning på 11 miljoner människor.
Explosiv tillväxt observeras i Seoul, där antalet invånare har ökat 10 gånger under det senaste halvseklet. Afrika söder om Sahara har ingen urban tradition och är bara i början av denna process, men det finns redan en miljonstad Lagos med en befolkning på 21 miljoner.
Omkring 2,8 miljarder stadsbor år 2000
År 1900 bodde bara 10 % av jordborna i städer. 1950 fanns det redan 29% av dem, och år 2000 - 47%. Stadsbefolkningen i världen har ökat avsevärt: från 160 miljoner år 1900 till 735 miljoner år 1950 och till 2,8 miljarder år 2000
Urban tillväxt är ett universellt fenomen. I Afrika fördubblas vissa bosättningar i storlek för varje decennium, som ett resultat av en explosiv ökning av antalet invånare och intensiv emigration på landsbygden. År 1950 hade nästan alla länder i Afrika söder om Sahara en stadsbefolkning under 25 %. 1985 fortsatte denna situation i endast en tredjedel av länderna och i 7 staterantalet medborgare rådde.
Stad och landsbygd
I Latinamerika, däremot, började urbaniseringen för ganska länge sedan. Den nådde sin höjdpunkt under första hälften av 1900-talet. Stadsbefolkningen är fortfarande en minoritet i endast ett fåtal av de fattigaste länderna i Centralamerika och i Karibien (Guatemala, Honduras, Haiti). I de mest tätbefolkade staterna motsvarar andelen stadsbor indikatorerna för de utvecklade länderna i väst (mer än 75%).
Situationen i Asien är radik alt annorlunda. I Pakistan är till exempel 2/3 av befolkningen på landsbygden; i Indien, Kina och Indonesien - 3/4; i Bangladesh - över 4/5. Landsbygdens invånare dominerar till stor del. Den stora majoriteten av medborgarna bor fortfarande på landsbygden. Stadsbefolkningens koncentration är begränsad till flera områden i Mellanöstern och industriregioner i Östasien (Japan, Taiwan, Korea). Den höga befolkningstätheten på landsbygden verkar begränsa isoleringen och därmed förhindra överurbanisering.
Uppkomsten av megastäder
Stadsbor blir gradvis mer och mer koncentrerade i gigantiska tätorter. År 1900 var antalet megastäder med en befolkning på mer än 1 miljon människor 17. Nästan alla var belägna inom den europeiska civilisationen - i själva Europa (London, Paris, Berlin), i Ryssland (S:t Petersburg, Moskva) eller i sin nordamerikanska utlöpare (New York, Chicago, Philadelphia). De enda undantagen var några städer med en lång historia av politiska och industriella centra i länder med hög befolkningstäthet: Tokyo, Peking, Calcutta.
Ett halvt sekel senare, 1950, hade stadslandskapet förändrats djupt. Världens största storstadsområden tillhörde fortfarande den europeiska sfären, men Tokyo tog sig upp från 7:e till 4:e plats. Och den mest vältaliga symbolen för västvärldens förfall var Paris fall från 3:e till 6:e plats (mellan Shanghai och Buenos Aires), samt London från ledarpositionen 1900 till nummer 11 1990.
Städer och slumområden i tredje världen
I Latinamerika, och ännu mer i Afrika, där flyttningen från landet plötsligt började, är den urbana krisen extremt djup. Hastigheten för deras utveckling är två eller tre gånger efter befolkningstillväxten; urbaniseringens hastighet är nu en börda: accelererande tekniska förändringar och globalisering begränsar potentialen för att skapa tillräckligt med nya jobb, medan skolor och universitet tar miljontals nyutexaminerade ut på arbetsmarknaden varje år. Att leva i den här typen av metropol är fyllt av frustrationer som ger upphov till politisk instabilitet.
Bland 33 tätorter med mer än 5 miljoner invånare 1990 fanns 22 i utvecklingsländer. Städerna i de fattigaste länderna tenderar att bli de största i världen. Deras överdrivna och anarkistiska tillväxt medför sådana problem med megastäder som bildandet av slumkvarter och fäbodar, överbelastning av infrastruktur och förvärring av sociala missförhållanden som arbetslöshet, kriminalitet,osäkerhet, drogmissbruk, etc.
Ytterligare expansion av megastäder: tidigare och framtid
En av de mest slående dragen i utvecklingen är bildandet av megastäder, särskilt i mindre utvecklade länder. Enligt FN:s definition handlar det om bosättningar med minst 8 miljoner invånare. Tillväxten av stora stadsformationer är ett nytt fenomen som har inträffat under det senaste halvseklet. År 1950 var endast 2 städer (New York och London) i denna kategori. År 1990 inkluderade världens megastäder 11 bosättningar: 3 låg i Latinamerika (Sao Paulo, Buenos Aires och Rio de Janeiro), 2 låg i Nordamerika (New York och Los Angeles), 2 låg i Europa (London och Paris) och 4 i Östasien (Tokyo, Shanghai, Osaka och Peking). 1995 var 16 av 22 megalopoliser belägna i mindre utvecklade länder (12 i Asien, 4 i Latinamerika och 2 i Afrika - Kairo och Lagos). År 2015 ökade deras antal till 42. Bland dem finns 34 (det vill säga 81 %) i underutvecklade länder och endast 8 i utvecklade länder. De allra flesta av världens megastäder (27 av 42, ungefär två tredjedelar) finns i Asien.
De obestridda ledarna i antalet miljonärsstäder är Kina (101), Indien (57) och USA (44).
Idag är den största europeiska metropolen Moskva, som ligger på 15:e plats med 16 miljoner människor. Det följs av Paris (29:a med 10,9 miljoner) och London (32:a med 10,2 miljoner). Moskva fick definitionen av "megalopolis" i slutet av 1800-talet, då folkräkningen 1897 registrerade 1 miljon stadsbor.
Kandidater för megalopoliser
Många tätorter kommer snart att passera 8-miljonersbarriären. Bland dem finns staden Hong Kong, Wuhan, Hangzhou, Chongqing, Taipei-Taoyuan, etc. I USA ligger kandidaterna långt efter vad gäller befolkning. Dessa är tätorterna Dallas/Fort Worth (6,2 miljoner), San Francisco/San Jose (5,9 miljoner), 5,8 miljoner Houston, Miami City, Philadelphia.
Endast tre amerikanska storstadsområden – New York, Los Angeles och Chicago – har hittills passerat milstolpen på 8 miljoner. Den fjärde mest folkrika i USA och den första i Texas är Houston. Staden ligger på 64:e plats i listan över de största bosättningarna i världen. Lovande i USA och tillväxten är fortfarande relativt små tätorter. Exempel på sådana enheter är Atlanta, Minneapolis, staden Seattle, Phoenix och Denver.
Rikdom och fattigdom
Betydningen av hyperurbanisering varierar från kontinent till kontinent och från ett land till ett annat. Den demografiska profilen, typen av ekonomisk aktivitet, typen av bostäder, kvaliteten på infrastrukturen, tillväxttakten och bosättningens historia skiljer sig markant. Till exempel har afrikanska städer inget förflutet och översvämmas plötsligt med en massiv och kontinuerlig tillströmning av fattiga landsbygdsmigranter (främst bönder) samt expanderar genom hög naturlig tillväxt. Deras tillväxttakt är ungefär dubbelt så högt som det globala genomsnittet.
I Östasien, där befolkningstätheten är extremt hög, har enorma tätorter, som ibland täcker mycket stora områden och inkluderar ett nätverk av omgivande byar, dykt upp på grund av förbättringenekonomiska förhållanden.
På den indiska subkontinenten tenderar storstadsområden som Bombay, Calcutta, Delhi, Dhaka eller Karachi att expandera på bekostnad av fattigdom på landsbygden och för många födslar. I Latinamerika är bilden något annorlunda: urbaniseringen skedde mycket tidigare och har avtagit sedan 1980; Strukturanpassningspolitiken verkar ha spelat en nyckelroll i denna vändning.
