Abyssinia är en term som har använts flitigt i århundraden sedan 150-talet f. Kr. som ett geografiskt uttryck för aksumitisk kultur. Till en början lät namnet som Habesha, men språkdragen hos utländska handlare latiniserade gradvis ordet och förenklade det för sig själva.
Geografi
Abyssinien är ett av de mest tätbefolkade länderna i världen, gränsat till brist på direkt tillgång till havet. Nästan 100 miljoner människor bor i ett litet område som Frankrike.
En av de lägsta medellivslängderna i världen registreras här. Enligt rapporter kan kvinnor leva i cirka 50 år och män i cirka 48 år.
Placering av jordens lägsta punkt, belägen 116 meter under havsytan, i Danakils sänka. Dalol är en av de enda lavasjöarna i världen och det är den hetaste platsen på planeten.
Abyssinia är födelseplatsen för Blå Nilen, somtillsammans med den vita är den längsta floden i världen, Nilen.
Religion
Landet Abessinien är en av de äldsta civilisationerna under den antika världen. Den ortodoxa statens makt sträckte sig långt utanför staden Aksum. Han utgjorde grunden för den kristna kulturen i norra Etiopien och Eritrea.
Tewahedo, eller den etiopiska ortodoxa kyrkan, är en av de äldsta formerna av kristendom i världen, en religion som kom från Egypten. Omkring 330 e. Kr. e. Frumentius, Etiopiens apostel, vände sig till den aksumitiska kungen Ezane, som gjorde kristendomen till imperiets officiella religion. Idag är 35 % av etiopierna kristna.
Etiopiens huvudspråk indikerar också närvaron av judendom i landet. Närvaron av ett antal ord förknippade med religion - helvete, idol, påsk, rensning, allmosor, är uppenbarligen inte av judiskt ursprung. Dessa ord borde ha kommit direkt från en judisk kyrklig källa. I allmänhet finns det mer än 200 språk i landet.
Kring 900-talet började det kristna Abessinien förfalla och delas upp i separata furstendömen. Anledningen till detta var islams blomstrande religion, som penetrerade det afrikanska höglandets territorium. Under den första pilgrimsfärden för profeten Muhammeds följeslagare, gav kungen dem land för bosättning i Aksumite-riket. De var koncentrerade till den centrala delen av det moderna Etiopien. Abessinien var det första landet som antog islam som religion i det förflutna och skyddade profeten Muhammed, hans familj och anhängare när de förföljdes ochdödad av hedniska araber. Idag är 45 % av befolkningen muslimer.
Politik
Under många århundraden har landets politik genomgått många förändringar. Abessinien heter nu Etiopien. Efter revolutionen har det sedan 1987 varit Folkets demokratiska republik. Det är det enda landet i Afrika som aldrig officiellt har koloniserats, men som var tvungen att besegra italienarna två gånger för att förbli oberoende.
Kejsare styrde landet Abessinien fram till 1974, lokalbefolkningen hävdar att de var ättlingar till kung Salomo från Bibeln och Makeda (drottningen av Saba). Haile Selassie blev den siste etiopiska kejsaren.
Den första internationellt erkända kvinnliga afrikanska statschefen var drottning Zewditu av Etiopien. Kejsarinnan regerade från 1916 till 1930.
Traditioner
Abyssinia är födelseplatsen för en speciell "kaffeceremoni". Bönorna rostas på plats, krossas och bryggs. Serveras i flera keramiska koppar utan handtag, där kaffe är för en god klunk, men enligt tradition dricker de det långsamt och njuter av intima samtal. När bönorna rostas för att röka skickas de runt, röken från dem blir en välsignelse för besökarna. De erbjuder popcorn med kaffe.
Kaffe upptäcktes först av en etiopisk getskötare vid namn Kaldi i Koffa-regionen. Idag dricker var tredje person kaffe minst en gång om dagen.
Injera - tunnbröd av teffbönor, liknande en pannkaka, en integrerad del av traditionella kött- och grönsaksrätter. råkött anses vara en delikatess. En mängd olika kryddiga såser mättar dess smak, dessutom fungerar kryddor som en utmärkt marinad.
Traditionellt har etiopiska föräldrar och barn inte ett gemensamt efternamn. De flesta barn tar sin fars förnamn som efternamn.
Arkitektur och jordbruk
Landsbygdshus byggs mestadels av sten och lera, de mest lättillgängliga resurserna i området. De smälter lätt in i den naturliga miljön.
Arkitektoniska lämningar inkluderar snidade stelor, stora palats och antika tempel som fortfarande används och bevaras av etiopier. I templen byggda på kullarna håller de än idag de viktigaste festliga evenemangen, där folk från byarna samlas runt omkring och sjunger och gör en procession.
Det tidigaste exemplet på mänskliga förfäder som använder verktyg har spårats tillbaka till Etiopien.
De bördiga jordarna på den norra delen av den afrikanska kontinenten och det tempererade klimatet är lämpliga för odling av grödor som: teff, vete, majs och durro.
Jordbruket utvecklas i Habesha, de plöjer marken på gammaldags vis, på oxar. Etiopierna var de första som tämjde vilda kameler, åsnor och får. Den ortodoxa kyrkan är en integrerad del av kulturen.
Några fler fakta
Den etiopiska kalendern har 13 månader och ligger 7 eller 8 år efter den västerländska kalendern. Den 13:e månaden har bara fem dagar, eller sex under ett skottår.
Etiopian Distance Runner Abebe Bikila varden första svarta afrikanen att vinna en guldmedalj i ett OS-maraton 1960, och han sprang loppet barfota. Han vann loppet igen i Tokyo fyra år senare och blev den första personen att vinna loppet två gånger, vilket satte världsrekord.
Det antika skelettet som heter Lucy är ett stort arkeologiskt fynd. Detta mänskliga fossil, som tros ha levt för över 3 miljoner år sedan, hittades 1974 i Great Rift Valley i Etiopien. Hon fick sitt namn efter The Beatles-låten Lucy In The Sky with Diamonds, som spelades på radion när hon hittades. Ännu äldre lämningar hittades i Hadar 2001. De går tillbaka över 5 miljoner år och är de tidigaste kända förfäderna till moderna människor.
En lokalinvånare kom på en farlig underhållning för turister mitt på bakgården till sitt hus. Nästan varje kväll matar han rått kött till vilda hyenor. Underhållning har blivit väldigt populärt och extremt. Direkt från händerna kan alla behandla en flock rovdjur.
